Beltane 1 mei: viering van het begin van de zomer

Beltane is één van de 8 jaarfeesten van het Keltisch jaarwiel.  Dit 8 voudige jaarwiel is onderdeel van een eeuwenoude natuurreligie die stamt uit de tijd ver voordat het christendom zich in Europa verspreidde. In vroeger tijden waren de mensen veel sterker afhankelijk van de natuur. Het levensritme werd veel meer bepaald door de seizoenen en periodes van zaaien, oogsten en ploegen en was daarmee meer een cyclus. Belangrijke momenten in deze cyclus zijn momenten om te vieren. In feite is dat natuurlijk nog steeds het geval en we zouden ons daarvan weer wat meer bewust van kunnen zijn.

Eén van de vrolijkste feesten van het Keltische achtvoudige jaarwiel is wel de mei viering Beltane. Dit feest van de natuurgodsdiensten begint bij zonsondergang op 30 april en eindigt bij zonsopgang op 2 mei. De naam komt van het Ierse "Bealteinne" dat verwijst naar het vuur van de Keltische lichtgod Bel.

Het is een lente feest, waarbij we vieren dat de groei en vruchtbaarheid van de natuur op dat moment op zijn sterkst is en de zomer gaat beginnen. Het feest viert in spirituele zin de paring tussen de God en Godin, waardoor al het nieuwe leven ontstaat. De God wordt ook wel afgebeeld als de Gehoornde God of als de "Green Man", een god bedekt met bladeren die waakt over de natuur. 

Belangrijk symbool van de Beltane viering is de meiboom. Die staat voor de verbinding tussen hemel en aarde.

In vroege agrarische gemeenschappen onstaken de druïden in de avond van 30 april grote vuren van 9 verschillende soorten hout. Het vee werd uit de stallen gehaald en tussen de vuren door naar het veld gebracht als rituele reiniging en stimulering van hun vruchtbaarheid. Huizen en schuren werden versierd mei bloesems van meidoorn en hagendoorn. Alleen op 1 mei werd de hagedoorn in huis gehaald.

De eerste bloemen werden in manden gedaanen deze manden werden bij de voordeuren van vrienden, familie, ouderen en zieken gezet, een gebruik om hernieuwd leven aan te trekken.

Jonge paren sprongen over de meivuren of dansten er omheen. Aan een meiboom werden rode, gele en witte linten vastgemaakt, die werden vastgehouden  terwijl mensen rond de boom dansten. Jonge paren trokken ook de natuur in om te vrijen in de bossen en de velden.  

Een ander oud gebruik dat met Beltane is verbonden is het "Groene Woud" huwelijk. Paren gingen met elkaar een "handvasting" aan voor een jaar en een dag.  Dit betrof ook seksuele relaties van mensen die al getrouwd waren. Op Beltane had niemand het recht dergelijke verbintenissen te veroordelen omdat daarmee het leven en de vruchtbaarheid werden geëerd.

Heb je ook dat Beltane gevoel om heerlijk aan de zomer te beginnen? Fleur je leven op! Kijk hieronder voor een greep uit onze collectie die bij het Beltane gevoel past.